O professor universitário e tradutor Marco Neves  publicou Pontuação em Português – Guia prático para escrever melhor. (Ed. Guerra & Paz), um livro que condensa as regras básicas da pontuação em português. Esta é uma obra importante, num contexto onde escasseiam prontuários modernos que tratem a pontuação em conformidade com os usos atuais da língua, sem abdicar do rigor que a escrita sempre exige.

Abrindo com uma incursão à história da pontuação, Marco Neves surpreende o leitor ao apresentar um texto que exemplifica a escrita contínua, tal como era praticada pelos povos gregos e romanos. Neste capítulo, descreve-se ainda a tímida evolução do sistema de pontuação, desde a Idade Média, seguindo também o próprio processo de formação dos sinais de pontuação.

Mantendo o estilo dialogante e despretensioso a que já habituou os seus leitores, Marco Neves propõe-se ir um pouco além do tratamento dos tradicionais sinais de pontuação. Começa por considerar o que designa por «Pontuação do texto», tratando sistemas de organização do texto na página, como os espaços em branco, os títulos, os parágrafos e, ainda, a disposição dos diálogos nas páginas. São exploradas várias possibilidades e identificadas incorreções típicas.

No capítulo seguinte, o autor dedica-se à «Pontuação da frase», abordando os sinais ponto, ponto de exclamação, ponto de interrogação, reticências, dois pontos, vírgula, ponto e vírgula, travessão e parênteses. Estes sinais são perspetivados no âmbito da sua funcionalidade semântico-pragmática, mas também sintática, sendo a descrição de cada um acompanhada de um conjunto alargado de exemplos, que visam ilustrar as várias possibilidades, as dificuldades, os casos a evitar e, claro, os usos interditos.

À vírgula é dedicada uma atenção especial, o que se compreende se pensarmos que estamos perante o sinal de pontuação que, provavelmente, mais dificuldades coloca a quem escreve. Deixamos, todavia, registada alguma falta de rigor quando se usa indistintamente o termo complemento para referir os constituintes que não devem ser separados do nome por vírgula, que, em alguns casos, são, na verdade modificadores do nome (como é o caso em «Ela é uma mulher forte» (p. 62)). Ainda, a propósito dos parênteses retos, teria sido útil fazer uma remissão interna para a secção dedicada aos usos das reticências, onde se refere que estas, combinadas com os parênteses retos, assinalam a supressão de um fragmento no texto citado.

Termina a obra com um capítulo dedicado à «Pontuação da palavra», onde se aborda o apóstrofo, o hífen e as maiúsculas e minúsculas. De referir também a boa e imaginativa bibliografia recomendada, inclusive sobre outras línguas, como o castelhano, o francês e o inglês; e, quanto ao português,  com a recomendação de alguns livros menos conhecidos pelo comum dos falantes, publicados posteriormente ao esgotadíssimo livro de Rodrigo de Sá Nogueira, Guia Alfabética de Pontuação.

Realce, por fim, para a seriedade intelectual do autor, que, escrevendo segundo a norma de 1945, revelou a preocupação em registar as novas regras segundo o Acordo Ortográfico de 1990 quanto ao que foi alterado ou mais especificado, como é o caso do uso do hífen (pp. 88-89).

Pontuação em Português – Guia prático para escrever melhor afirma-se como um livro muito útil, que aborda de forma simples, clara e descomplicada uma área tão maltratada no espaço público e mediático. Por todas as razões,  é uma obra de consulta obrigatória que se deve ter sempre à mão para esclarecer dúvidas ou aprimorar a pontuação de um texto.

Cf. Travessões e outros prazeres + Expansão, papiar e bué + Para que serve a pontuação? + A forma correta de usar o ponto e vírgula