Com efeito, poderemos apontar alguns critérios que permitem distinguir adjetivos de nomes, sabendo, todavia, que será possível apontar exceções a estes critérios de classificação.
Os adjetivos, sendo qualificativos, atribuem uma propriedade ou característica ao nome. A classe do adjetivo caracteriza-se por ser tipicamente graduável, pelo que os seus membros são compatíveis com o advérbio muito:
(1) «Ela é muito simpática.»
Tipicamente, os nomes comuns não admitem construções com o advérbio muito1:
(2) «*A muito casa é amarela.»
Os adjetivos podem integrar construções comparativas:
(3) «Ela é mais inteligente do que a Ana.»
Os nomes, por seu turno, não podem ser o núcleo de uma comparação:
(4) «*Esta é mais casa do que a anterior.»
Nas orações copulativas, os nomes aparecem tipicamente antecedidos do determinante indefinido um, podendo também surgir com o determinante definido:
(5) «Ela é um amor.»
(6) «Ela é a chefe.»
O adjetivo já não é compatível com o determinante:
(7) «*A casa é uma fria.»2
(8) «*A casa é a fria.»2
Assim, na frase apresentada pelo consulente, amigas será um adjetivo, uma vez que é compatível com o advérbio muito (9) e pode surgir numa construção comparativa (10):
(9) «Ana e Maria são muito amigas.»
(10) «Ana e Maria são tão amigas quanto Rita e Joana.»
É verdade que é possível produzir frase em que amigas é compatível com o determinante indefinido ou com o determinante definido, funcionando, portanto, como um nome:
(11) «?Ana e Maria são umas amigas.»
(12) «?Ana e Maria são as amigas»
Note-se, no entanto, que, sem outro contexto, estas frases têm alguma estranheza que terá a ver com a sua incompletude, que se resolverá com o contexto ou com a introdução de um modificador do nome na frase:
(13) «Ana e Maria são umas amigas que eu conheço.»
(14) «Ana e Maria são as amigas que encontrei ontem.»
Neste caso, o adjetivo amigas sofreu um processo de conversão, de adjetivo para nome, passando a ter o comportamento desta classe.
Disponha sempre!
*indica a inaceitabilidade da construção.
?assinala a estranheza da frase.
1. Não discutiremos aqui, como se disse no início, as exceções a estes traços.
2. Repare-se que estas frases serão aceitáveis se considerarmos que o adjetivo fria, por um processo de conversão, passou a funcionar como nome. No entanto, em casos como os que aqui se apresentam, a análise mais consensual passará por considerar que estamos perante um caso de elipse do nome («A casa é uma casa fria.»), pelo que estas não constituem situações pertinentes para uma análise no âmbito do ensino não universitário.
