Como seria de esperar, os duzentos anos da independência do Brasil têm propiciado uma série de reflexões sobre o passado, o presente e o futuro desse imenso país, em muitos casos na sua relação com Portugal. 

Sem surpresa, verificamos que há algumas vozes no Brasil que ainda não superaram a tentação freudiana de «matar o pai» – neste caso, Portugal. Como se o Brasil se tivesse criado «apesar de Portugal», Podemos até compreender essa tentação freudiana – comparativamente, o Brasil é ainda um país adolescente. Mas já vai sendo tempo de o Brasil superar essa tentação e de assumir, sem complexos, toda a sua história. 

De facto, Portugal não descobriu o Brasil. Qualquer país – para mais, um país imenso como o Brasil – é muito mais do que um território. É um território habitado por um povo que reflecte, na sua vivência desse território, uma língua, uma cultura, uma civilização. O que só de forma muito incipiente acontecia quando Pedro Álvares Cabral fez a sua viagem. 

Podemos pois assim dizer que Portugal não descobriu o Brasil – pela simples mas suficiente razão de que o Brasil não existia antes de os portugueses lá terem chegado. Muito mais do que isso, o que devemos dizer é que Portugal criou o Brasil – no plano linguístico, cultural e civilizacional –, naturalmente que com o contributo das comunidades indígenas (que, por si só, não formavam um povo, tal a sua dispersão geográfica e dialectal) e de todas as outras comunidades que, século após século, fizeram do Brasil o seu país. 

O facto de alguns brasileiros (e também de alguns portugueses, por arrasto) terem ainda relutância em reconhecer a verdade histórica não produz, por si só, uma «verdade alternativa». Sim, é certo que a história podia ter sido diferente – e há brasileiros que, retrospectivamente, desejavam uma outra colonização. Lamentamos desiludir: se o Brasil tivesse sido colonizado pelos espanhóis, o mais provável era que se tivesse fragmentado em vários países, como aconteceu em toda a restante América Latina. Ou seja, o Brasil não existiria.