Nas fontes1 disponíveis não há registo da origem da expressão «mais que as mães». Não podemos, portanto, confirmar que esta locução tenha raízes no norte de Portugal. No entanto, há registo do seu significado no Dicionário de Expressões Populares Portuguesas, de Guilherme Augusto Simões, como «grande quantidade de pessoas».
1 Guilherme Augusto Simões. Dicionário de Expressões Populares Portuguesas, Publicações Dom Quixote: Lisboa, 2000; Sérgio Luís de Carvalho, Nas bocas do Mundo, Planeta: Lisboa, 2010; António Nogueira Santos, Novos Dicionários de Expressões Idiomáticas, Edições João Sá da Costa: Lisboa, 2000; Emanuel de Moura Correia et al, Dicionário Prático de Locuções e Expressões Correntes, Papiro Editora: Porto, 2007.
