Em Portugal, é uma palavra popular, que significa «pessoa de baixa estatura» e se usa como nome invariável (mantém a mesma forma nos dois géneros e nos dois números). Pertence ao registo calão (gíria), onde geralmente se incluem vocábulos de criação anónima e nem sempre regular, o que talvez explique a falta de informação sobre a sua origem, pelo menos, factual¹.

De qualquer modo, a forma como se formou e a sua expressividade são relativamente transparentes: será caga-tacos a pessoa muito baixa, que, por isso, parece arrastar as nádegas pelo chão, numa perspetiva de exploração do grotesco e do vulgar.

Esta imagem converge com outro termo grosseiro – cagueiro –, usado para referir o ânus ou as nádegas (isto é, o rabo)². Trata-se, portanto, de uma palavra de intenção insultuosa.

¹ Consultar Infopédia e Dicionário Priberam. Ver também o Dicionário aberto de calão e expressões idiomáticas (versão de 22/01/2022), de João José Almeida.

² Ibidem.