A frase apresentada equivale à seguinte: «Se o padre António fosse vivo, talvez (o padre António) não mudasse uma vírgula aos seus Sermões»; ou ainda: «O padre António talvez não mudasse uma vírgula aos seus Sermões, se (ele) ainda fosse vivo.»

A oração «talvez (o padre António) não mudasse uma vírgula aos seus Sermões» é subordinante, e a oração «Se o padre António fosse vivo» é subordinada condicional.

Os verbos estão no conjuntivo porque este é o modo que apresenta a eventualidade e a possibilidade. O advérbio talvez introduz a dúvida existente na oração subordinante e impõe aqui o emprego do conjuntivo. Não se verificando a ocorrência de talvez na oração, usa-se o verbo no condicional — «não mudaria uma vírgula aos seus Sermões» — ou no imperfeito do indicativo — «não mudava uma vírgula aos seus Sermões».