Embora, genericamente, os verbos transportar, transferir e transladar possam ser sinónimos, há utilizações específicas que os distinguem e que seguidamente apresentamos.
Transportar é usado muito frequentemente com o sentido de «carregar pessoas ou mercadorias de um lugar para outro».
Transferir é «nomear um funcionário para um lugar ou cargo diferente daquele em que se encontra colocado».
Transladar é copiar uma nota de um documento para outro.
Os verbos transferir e transladar, para além de um prefixo comum, também provêm do mesmo verbo latino: fero, fers, ferre, tuli, latum, que significava «levar» e «trazer».
Valor das formas verbais enunciadas:
fero – primeira pessoa do presente do indicativo.
fers – segunda pessoa do presente do indicativo.
ferre – infinitivo presente.
tuli – primeira pessoa do pretérito perfeito do indicativo.
latum – supino (relacionado com o particípio passado).
O verbo transferir está relacionado com o tema do presente do indicativo e do infinitivo.
O verbo transladar está relacionado com o tema latu- deste mesmo verbo, como é evidente no supino.
Trasladar é uma outra forma fonética de transladar porque o prefixo trans- perdeu apenas a nasalidade e deu lugar ao prefixo tras-. Relacionado com o verbo transladar existe o substantivo translado, que, inicialmente, significava «procissão» e «acompanhamento com pompa». Segundo o Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, translado, pouco usado, é o mesmo que traslado. Significados atribuídos a estes substantivos:
1 – acto ou efeito de trasladar;
2 – transcrição de um texto original;
3 – imagem reproduzida pela pintura, pelo desenho ou retrato;
4 – tudo o que deve ser imitado, modelo ou exemplo.
Conclusão:
Em português, traslado e translado significam «acto ou efeito de trasladar», isto é, «transferir(-se) para outro lugar; mudar(-se)» (Dicionário Houaiss). Contudo, em português europeu, traslado, translado e transladação correspondem à mudança de um falecido de um local para outro com dignidade. Para o deslocamento de pessoas vivas, usamos nessa variedade sobretudo os verbos mudar, transportar e transferir.