Tradicionalmente, trata-se de complementos de matéria, mas, na perspetiva do Dicionário Terminológico (DT), destinado a apoiar em Portugal o estudo da gramática nos ensinos básico e secundário, não fica clara a função destes constituintes. Será preciso consultar uma obra exaustiva, como é o caso da Gramática do Português (Fundação Calouste Gulbenkian, 2013, p. 1065). Nesta fonte considera-se que casos como os de «de ganga» e «de chocolate» são sintagmas preposicionais classificadores, uma subclasse estrutural que parece ficar a meio caminho entre os complementos do nome* e os modificadores do nome.

* No contexto do ensino não universitário e tendo ainda em atenção o DT, pode afigurar-se prudente focar o estudo do complemento do nome na análise dos nomes deverbais que são geralmente reconhecidos com facilidade por se relacionarem com verbos transitivos, conforme, aliás, o próprio DT exemplifica: «[A construção [do edifício]] parece-me difícil. ([do edifício] é complemento do nome "construção" no grupo nominal [a construção do edifício])»