Na frase «Vamos fazer um trabalho de pesquisa sobre os oceanos» não há nenhuma regra que justifique escrever oceanos com maiúscula, porque se trata de um substantivo comum.

Segundo a Gramática do Português da Fundação Calouste Gulbenkian (pág. 1007, Vol. I), apenas os topónimos, i. e., nomes próprios de lugares, incluindo acidentes geográficos, se escrevem com maiúscula. No entanto, oceanos, nesta frase, não funciona como topónimo, mas como substantivo comum genérico, que designa uma classe de acidentes hidrográficos.

A própria gramática esclarece que, nos hidrotopónimos (topónimos que nomeiam acidentes hidrogeográficos), o nome próprio é a expressão completa (oceano Atlântico, rio Douro), sendo oceano um nome comum de base descritiva. Fora de um topónimo composto, esse substantivo não adquire estatuto de nome próprio e, por isso, não se escreve com maiúscula.