Antes de mais, importa referir que fautor não é sinónimo de factor (fator na nova grafia). Segundo o Dicionário Houaiss (2001), fautor significa «que ou que favorece; que ou o que apoia, partidário; que ou o que protege, defensor», enquanto factor está atestado com o significado de «aquele que determina ou executa algo; qualquer elemento que concorre para um resultado». Assim, dizer «o fautor de um crime» não é o mesmo que dizer «o factor de um crime».

Relativamente à inexistência de feminino para o substantivo factor, a justificação prende-se com o facto de este substantivo se aplicar geralmente a coisas ou entidades abstratas, para as quais não se requer o contraste de género (ex.: «O factor estabilidade tem uma dimensão extrema no caso»). O mesmo não acontece com fautor. Este substantivo varia em género, fautriz, porque se aplica a seres humanos (ex.: «O presidente, fautor da equipa de futebol, relatou os acontecimentos»).