No contexto em questão, considera-se que atrás é um advérbio de tempo, como, aliás, se depreende por uma das aceções que o Dicionário Houaiss atribui à palavra: «no passado Ex.: "tempos atrás ele candidatou-se a deputado"; "dois meses a. não se falava em crise"».

Sobre o erro que consiste em juntar há a esta construção temporal, ver os Textos Relacionados (ao lado).