Em 2020 e 2021, vários responsáveis da Organização Mundial de Saúde (OMS) afirmaram repetidamente que as máscaras, a dexametasona e as vacinas não eram a «bala de prata»1 para a covid-19. Ou seja, as máscaras, os medicamentos e as vacinas não matavam o vírus ou não erradicavam a doença.
A metáfora parece-me precisa e feliz, pois uma «bala de prata», de acordo com a tradição mágica, mata lobisomens e outras criaturas fantásticas, e aqui o que se pretendia significar é que as máscaras, um determinado medicamento e as vacinas não matariam o «monstro», o vírus da covid-19.
Em 2019, a propósito da habitação, o primeiro-ministro (PM) de Portugal, António Costa, referiu que era necessário «continuar a desenvolver políticas, porque não há nesta matéria [da habitação], como não há em regra, nenhuma bala de prata que resolva todos os problemas" (Dinheiro Vivo, 10/12/2019).
Em 9 de setembro de 2023, na esteira de António Costa, e a propósito do mesmo tema, a ministra da Habitação de Portugal, Marina Gonçalves, referiu: «Não há uma bala de prata para os problemas da habitação, temos que encontrar vários instrumentos (Jornal de Notícias, 09/09/2023).
Não há dúvida que a expressão «bala de prata» anda por aí e se converteu numa metáfora que designa, como o Priberam já atesta, uma «solução simples ou mágica para um problema muito complexo».
Porém, há contextos de uso da expressão, alguns mais felizes e conseguidos do que outros. O uso que lhe deu a OMS parece-me certeiro, pois a expressão «bala de prata» refere-se ali a uma solução – as máscaras, os medicamentos e as vacinas – para a destruição do vírus da Covid-19, o qual, ademais, pode ser metaforicamente equiparado a um monstro. Já o uso que lhe deram o PM e a ministra da Habitação refere-se a uma solução para a destruição do problema da falta de habitação, o que me parece mais rebuscado e a exigir um segundo nível de leitura.
Creio que o efeito mais ou menos conseguido da expressão se joga também no binómio destruição versus criação. É que, no caso da OMS, o fim último da expressão «bala de prata» é a «destruição» (do vírus) e, no caso do PM e da ministra da Habitação, é a «criação» (de medidas para o problema da habitação).
Não obstante, pelo menos a meu ver, um uso mais feliz e outro mais fruste, ambos são, claro está, semanticamente plausíveis.
1 O uso metafórico de «bala de prata» é decalque do de «silver bullet» («bala de prata») na língua inglesa (sobre a história da expressão, consultar Online Etymology Dictionary).
Cf. Balas de Prata + Bala de prata + A bala de prata + O mito da bala de prata + Não existe bala de prata que vá nos salvar + «A balas de prata e bombas de ouro rendeu a praça ao mouro»
