O prefixo des- está presente na formação das palavras desenterrar e desenfrear, indicando «acção contrária»: enterrar – meter debaixo da terra/desenterrar – tirar de debaixo da terra; enfrear – pôr o freio a/desenfrear – tirar o freio a. Desistir, que significa «renunciar a, abrir mão de», deriva da palavra latina ‘desistere’, também ela composta pelo prefixo de + ‘sistere’ («suster, parar, impedir de avançar»). Neste exemplo, o prefixo tem valor idêntico ao anterior.