DÚVIDAS

«A(o) persistirem os sintomas»
Primeiramente, gostaria de agradecer ao professor A. Tavares Louro pela excelente resposta à frase "Falta resolverem dois exercícios". E aproveito para tirar outra dúvida. Na televisão (no Brasil), após a propaganda de qualquer medicamento, aparece a mensagem: «A persistirem os sintomas, o médico deverá ser consultad»; sendo que, às vezes, o "a" é substituído por "ao". Por que o "a" dá idéia de condição e equivale à conjunção "se" e o "ao" indica idéia de tempo e equivale a "quando"?. Se não for pedir muito, gostaria de uma resposta detalhada para entender como isso se dá. Grato.
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