Pergunta:
No Brasil, costuma-se corrigir, em textos mais formais, o emprego de num (contração de em + um) e suas flexões. Existe no país a ideia (entre os mais prescritivos, obviamente) de que num é exclusivamente de uso informal e não deve ser posto em textos com maior grau de formalidade. Apesar de saber que se trata de uma prescrição, eu a considero questionável, uma vez que esse "erro" da escrita é usado amplamente no português falado e não contraria os processos de contração da língua – haja vista que costumamos juntar preposições com artigos. Nesse sentido, gostaria de obter do Ciberdúvidas um posicionamento sobre essa questão. Deve-se mesmo censurar o uso de num na escrita? Existe em Portugal semelhante condenação?
Resposta:
Em Portugal, usa-se a contração num, mesmo na escrita e no registo formal, sem que tal mereça censura ou reparo; o estranho é usar «em um». No Brasil, aceita-se «em um», a par de num: «Em lugar de em um, em uma podemos dizer num, numa» (M. Said Ali, Gramática Secundária da Língua Portuguesa, São Paulo, Melhoramentos, 1965, pág. 49). Mas não conheço fontes gramaticais brasileiras que defendam a opinião segundo a qual «em um» é mais correto ou mais formal do que num;* e, no entanto, é essa a ideia pressuposta e rebatida em dois artigos de autores brasileiros – Caetano Veloso e Aldo Bizzocchi –, para mostrar que que num é forma legítima em registos formais e informais (agradeço a Luciano Eduardo de Oliveira a chamada de atenção para os textos em apreço).
* Uma consulente brasileira (Luciana Dias, Rio de Janeiro) sugere que a censura ou estigmatização de num se relacione com a forma que o advérbio não assume na fala popular brasileira: "num". Fica a hipótese, que, por enquanto, não posso verificar.