Quando frequentava o então 5.º ano liceal (correspondente ao atual 9.º ano de escolaridade em Portugal) e descobri, numa das gramáticas adotadas, o capítulo "Do latim ao português", delirei com as chamadas «palavras divergentes», sobretudo aquelas que nos chegaram ao português por via popular, ou seja, aquelas que o falante popular e, quase sempre, analfabeto, deturpou ao longo dos séculos, ao contrário do que aconteceu com as palavras que nos chegaram por via erudita, isto é, aquelas que as pessoas cultas mantiveram tal como o latim no-las deixou, quando os romanos estiveram na Península Ibérica durante 600 anos, desde o final do século III antes de Cristo.

«Palavras divergentes» são palavras que têm a mesma origem etimológica (mesmo étimo), mas que evoluíram para formas diferentes, com grafias e/ou significados distintos, como óculo e olho, ambas do latim oculu(m), ou chumbo e prumo, ambas do latim plumbu(m).

Mais exemplos de palavras divergentes (mesmo étimo latino):

Latim ...........................via popular....................via erudita

1. decretu(m)............. degredo ..........................decreto

2. cathedra(m)........... cadeira............................cátedra

3. opera(m)................. obra.................................ópera

4. vagina(m)............... vagem/bainha..............vagina

5. flamma(m)..............chama.............................flama

6. sigilu(m)..................selo..................................sigilo

7. rotundu(m)..............redondo.........................rotundo

8. radiu(m)...................raio..................................rádio

9. clave(m)....................chave..............................clave

10. limpidu(m).............limpo............................. límpido

11. delicatu(m)..............delgado.........................delicado

12. frigidu(m)................frio.................................frígido

13. materia(m)...............madeira........................matéria

14. hereditariu(m).........herdeiro.......................hereditário

15. masculu(m)..............macho...........................másculo

16. auricula(m)...............orelha...........................aurícula

17. laicu(m).....................leigo..............................laico

18. tela(m).......................teia................................tela

19. palatiu(m).................paço..............................palácio

20. hospitale(m)............hotel.............................hospital

21. recitare.......................rezar.............................recitar

22. alienare......................alhear...........................alienar

23. cogitare......................cuidar...........................cogitar

24. pensare......................pesar.............................pensar

25. laborare.....................lavrar............................laborar