Se me é permitida a metáfora, este parece ser um dos terrenos mais pantanosos do domínio da sintaxe!

Há alguns critérios sintácticos que nos permitem identificar o sujeito e o predicativo do sujeito de uma frase.

Para a função de sujeito, temos a concordância com a flexão verbal e o teste da pronominalização nominativa.

Uma vez que em alguns casos é o predicativo que concorda com o verbo (ex.: «A vida não são rosas»), resta-nos o teste da pronominalização:

(1) «Ele foi o poeta da cidade.»

(2) «O poeta da cidade foi ele.»

(3) ?? «Cesário Verde foi ele.»

Os exemplos (1) e (2) provam que «Cesário Verde» é sempre o sujeito da frase, qualquer que seja a sua posição na frase — pré ou pós-verbal.

A frase 3 é gramatical apenas do ponto de vista pragmático, quando em situação de comunicação fazemos referência a alguém. Porém, do ponto de vista sintáctico, a frase não é gramatical, pois o pronome pessoal ele não substitui a expressão nominal «o poeta da cidade».

Para a identificação do predicativo do sujeito, a Gramática da Língua Portuguesa (Editorial Caminho, 2003) propõe o seguinte critério sintáctico:

— Substituição do predicativo pelo pronome demonstrativo invariável -o. O predicativo do sujeito é a expressão que puder ser substituída por esse pronome.

(4) «A vida não são rosas, e o casamento também não o é.»

A expressão nominal «rosas» é, efectivamente, o predicativo do sujeito.

Aplicando este teste às frases que apresenta, verificamos que a expressão «o poeta da cidade» é o predicativo do sujeito:

(5) «Cesário Verde foi o poeta da cidade, e Bocage também o foi.»

(6) «O poeta da cidade foi Cesário Verde, e Bocage também o foi.»

Em qualquer das frases, o demonstrativo o substitui a expressão nominal «o poeta da cidade».

Em conclusão, o sujeito é: Cesário Verde, e o predicativo é «o poeta da cidade» independentemente das suas posições na frase.

Disponha sempre!