O significado de des-
Gostaria de saber quando o prefixo des- significa ação contrária e quando ele é uma negação.
Ex.: desarrumado, desumano, desfazer, etc.
Resposta
O prefixo des- tem geralmente valor negativo quando associado a adjectivos (Maria Helena Mira Mateus, Gramática da Língua Portuguesa, Lisboa, Editorial Caminho, 2003, pág. 965):
desarrumado = não arrumado
desumano = não humano
E tem valor de oposição quando se liga a verbos (ibidem):
desfazer ≠ fazer
desenterrar ≠ enterrar
Tal não obsta que des- surja associado a bases adjectivais e verbais praticamente com o mesmo valor, como refere o Dicionário Houaiss:
«[exprime] aumento, reforço, intensidade: desafastar, desaliviar, desapartar, desferir, desinfeliz, desinquieto».
