Antes de mais, teremos de considerar que a hiperonímia é uma «[r]elação de hierarquia semântica entre palavras, em que o significado de uma (designada por hiperónimo), por ser mais geral, inclui o de outras (designadas por hipónimos)»¹.

Isto significa que este conceito se insere no plano da semântica e descreve uma relação de hierarquia entre palavras, criada a partir da significação dos termos envolvidos. Assim, o hiperónimo será a palavra que detém um significado mais geral ao passo que o hipónimo tem um significado mais específico.

As palavras navio e barco são ambas termos específicos que referem tipos concretos de embarcação. De acordo com esta interpretação, a palavra embarcação pode ser assumida como o termo hiperónimo por veicular uma referência de âmbito mais generalizado.

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