Se tivermos em conta o previsto na Base XVI («Do hífen nas formações por prefixação, recomposição e sufixação) do Acordo Ortográfico de 1990, apercebemo-nos de que esse termo não deve ser hifenizado, porque o segundo elemento não começa por h nem pela mesma vogal com que termina hidro-. Por isso, a sua forma é aglutinada: hidrorregulável.
De facto, esta palavra não se encontra contemplada no Vocabulário Ortográfico do Português (do ILTEC) nem no Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Porto Editora, assim como no Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Academia Brasileira de Letras. Mas o próprio Acordo Ortográfico é explícito1 em relação a estas formações com hidro-.
1 O ponto 1 da Base XVI diz o seguinte: «Nas formações com prefixos (como, por exemplo: ante-, anti-, circum-, co-, contra-, entre-, extra-, hiper-, infra-, intra-, pós-, pré-, pró-, sobre-, sub-, super-, supra-, ultra-, etc.) e em formações por recomposição, isto é, com elementos não autónomos ou falsos prefixos, de origem grega e latina (tais como: aero-, agro-, arqui-, auto-, bio-, eletro-, geo-, hidro-, inter-, macro-, maxi-, micro-, mini-, multi-, neo-, pan-, pluri-, proto, pseudo-, retro-, semi-, tele-, etc.), só se emprega o hífen nos seguintes casos:
a) Nas formações em que o segundo elemento começa por h: anti-higiénico/anti-higiênico, circum-hospitalar, co-herdeiro, contra-harmónico/contra-harmônico, extra-humano, pré-história, sub-hepático, super-homem, ultra-hiperbólico; arqui-hipérbole, eletro-higrómetro, geo-história, neo-helénico/neo-helênico, pan-helenismo, semi-hospitalar.
b) Nas formações em que o prefixo ou pseudoprefixo termina na mesma vogal com que se inicia o segundo elemento: anti-ibérico, contra-almirante, infra-axilar, supra-auricular; arqui-irmandade, auto-observação, eletro-ótica, micro-onda, semi-interno.
