A crase é obrigatória porque o verbo atender, na acepção em que surge na frase apresentada pelo consulente, rege a preposição a. Quer o vocábulo esteja no singular (a) quer no plural (as), temos de fazer sempre a contracção. Assim: «atendemos à necessidade»/«atendemos às necessidades».

O verbo pode surgir sem preposição quando tem o sentido de:

a) «receber alguém em casa, receber em entrevista ou em consulta»; ex.: «Hoje não atendo ninguém que me procure»; «O director atendeu o candidato»; «O médico atendeu a doente no fim da consulta.»

b) «procurar saber o que um cliente deseja e servi-lo, satisfazendo o seu pedido»; ex.: «Só havia uma empregada para atender os clientes.»