De fato, quando se usa a locução prepositiva «cerca de», na acepção de «quase, aproximadamente», é estranho que se procure exatidão na medida ou na quantidade referida. Sobretudo quando se trata de grandezas superiores às dezenas, espera-se assim que surja um número redondo e não o número exato que representa uma dada grandeza: «cerca das 12h00 horas», «cerca de 200 pessoas», «cerca de 350 gramas». Resulta, portanto, um tanto contraditório que se diga «começámos a almoçar cerca das 12h57», ou que «estavam presentes cerca de 235 pessoas» ou ainda que «o urso pesa cerca de 363 kg», porque o que se pretende dizer na realidade é que «começámos a almoçar às 12h57», que «estavam presentes 235 pessoas» e que «o urso pesa 363 kg». Assinale-se, contudo, que «cerca de» pode ocorrer com datas históricas: «dois obeliscos foram transportados cerca de 14 a.C.».

N. E. (5/06/2017) – Na primeira linha, foi corrigida a expressão «locução adverbial», em referência a «cerca de», tendo sido substituída por «locução prepositiva». Na verdade, é de uma locução prepositiva que se trata – mais exatamente de uma locução prepositiva de base adverbial (cf. Gramática do Português da Fundação Calouste Gulbenkian, 2013, p. 1504), uma vez que é constituída por um termo principal, o advérbio cerca, e uma preposição, de.