«Ainda assim» é uma locução adverbial, que pode ter um funcionamento com diferentes valores.

Deste modo, a locução «ainda assim» pode funcionar como conector entre duas orações com o

(i) valor de contraste:

(1) «O filme era pouco interessante, ainda assim vi-o até ao fim.»

(ii) valor concessivo:

(2) «O João reprovou no exame; ainda assim, estudou muito.»

«ainda assim» pode também introduzir uma frase, estabelecendo uma conexão com a frase anterior ou com um segmento de texto anterior mais alargado:

(3) «Não ajo, porém, em conseqüência. Não sei a origem do Orestes, mas nunca tive dúvida de que vem de um meio ímpio. Diante de um ato religioso, foi sempre indiferente como uma pedra. Nem deve ter consciência de que fugiu na Quaresma. Ainda assim, hoje me surpreendi fazendo uma promessa, contrito, para que ele volte logo e a sua fuga não traga prejuízo à instituição.» (Otto Lara Resende, O Braço Direito. 1963)

Note-se, noutro plano, que «ainda assim» não se comporta como uma locução conjuntiva coordenativa ou subordinativa uma vez que revela comportamentos que não são típicos da classe das conjunções:

(i) é compatível com outras conjunções:

(4) «O professor passou a emprestar os livros aos alunos, mas ainda assim as leituras têm decorrido lentamente.»

(ii) pode aparecer em qualquer lugar da oração – início, meio ou fim (ao passo que as conjunções encabeçam a oração):

(5) «O João reprovou no exame; estudou muito, ainda assim.»

(6) «O João reprovou no exame; estudou, ainda assim, muito.»

Em conclusão, «ainda assim» é uma locução adverbial que pode desempenhar funções conectivas com valores que se situam entre o contraste e a concessão.

Disponha sempre!