A culinária é a «arte de cozinhar» ou o «conjunto dos pratos característicos de determinada região»; por sua vez, a gastronomia é a «arte de cozinhar com o objetivo de proporcionar o maior prazer aos que comem»; «conhecimento e apreciação dos prazeres da mesa»; ou «comida típica de determinada região».

Existe assim uma evidente sinonímia entre as duas palavras, o que torna a significação muito próxima, levando à escolha de um ou outro termo em determinados contextos, sem alteração do sentido da frase.

Já agora, lembremos o termo que designa aquele que «gosta de comer bem»: gastrófilo (do grego gastróphilos, «amigo do seu ventre»).

[Fonte: Grande Dicionário da Língua Portuguesa, da Porto Editora, 2010 + Infopédia]