Pergunta:
Na frase «A avó deixava o neto mergulhar.», que função sintática desempenha o grupo nominal o neto, complemento direto da forma verbal "deixava" ou sujeito da forma verbal "mergulhar"?
Resposta:
O verbo deixar pertence ao grupo dos verbos causativos, os quais podem selecionar orações completivas como a que exibe a frase em apreço:
A avó deixava o neto mergulhar ou A avó mandou o neto tomar o xarope.
As construções sintáticas com recurso a verbos causativos apresentam duas propriedades:
1. Complemento de infinitivo não flexionado;
2. O sujeito do domínio infinitivo é substituível por um pronome na forma acusativa e não na forma nominativa.
Vejamos:
a) A Avó deixava-[o mergulhar.] vs *A avó deixava [ele mergulhar.]
b) A avó mandou-[o tomar o xarope.] vs *A avó mandou [ele tomar o xarope.]
A segunda propriedade levou a que a construção tenha recebido a designação de infinitivo com sujeito acusativo ou, no quadro da Gramática Generativa, construção de marcação de caso excecional.
As características dos verbos causativos são comuns aos verbos percetivos, como:
c) O professou ouviu o João ameaçar a colega.
d) A Ana viu o ladrão fugir.