Pergunta:
Como podemos distinguir a conjunção causal da explicativa? Quais as diferenças? Existem regras?
Resposta:
1. Em primeiro lugar, há a considerar que a conjunção causal é uma conjunção de subordinação, e que a conjunção explicativa é uma conjunção de coordenação. Esta nota é importante porque a diferença inquirida não está exclusivamente na conjunção, mas no tipo de conexão dos elementos da frase, que a conjunção explicita.
2. As principais diferenças entre coordenação e subordinação são as seguintes:
(ii) enquanto na subordinação só orações se combinam, na coordenação combinam-se orações e vários outros tipos de constituintes (grupos nominais, preposicionais...).
De notar que estas são diferenças de natureza sintá{#c|}tica ou formal, não são diferenças semânticas.
3. Porém, as classificações causal e explicativa são justamente de ordem semântica e interpretativa. Cunha e Cintra (1984)1 incluem as conjunções porque, pois, porquanto, que no conjunto das conjunções coordenativas explicativas (p. 577), com a descrição «ligam duas orações, a segunda das quais justifica a ideia contida na primeira»; as mesmas conjunções são classificadas como subordinativas causais (p. 581) e diz-se delas que «iniciam uma oração subordinada denotadora de causa».
4. Considerando o que se diz em Mateus et al. (2003, p. 559)2, podemos apontar um aspecto distintivo formal, pelo menos: porque é causal se puder co-ocorrer com outra conjunção:
b) «Vamos embora, porque aqui não resolvemos nada.»
