Recebi uma mensagem eletrônica onde se questiona a expressão: «está com bicho carpinteiro». Diz a mensagem que o correto seria «está com bicho no corpo inteiro» e que a transmissão oral da frase teria juntado as duas últimas palavras.
Numa resposta anterior do Ciberdúvidas pode-se ler que "bicho-carpinteiro" é considerada uma expressão idiomática. Sendo assim, qual é a expressão correta? Qual é a origem de "bicho-carpinteiro"?
No Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, um bicho-carpinteiro é:
a) «design. comum a diversas spp. de besouros, esp. das fam. dos buprestídeos e cerambicídeos, que durante o estágio larvar brocam troncos e cascas de árvores»;
b) o mesmo que escaravelho.
Ora, parece que é nestes significados que se deve encontrar a origem da expressão, segundo Reinaldo Pimenta (A Casa da Mãe Joana, Rio de Janeiro: Editora Campus, vol. I, pág. 40):
«O escaravelho é um roedor de madeira e por isso também é conhecido como bicho-carpinteiro. Quando se diz que uma pessoa tem bicho-carpinteiro (não pára quieta), é como se ela estivesse sendo roída por dentro por esse inseto.»
A etimologia proposta não é exacta, mas acaba por encontrar a de Reinaldo Pimenta. De notar ainda que uma expressão idiomática não é uma sequência incorrecta, é antes uma maneira de dizer que se fixou no léxico.
