De acordo com autores como Cunha e Cintra1, o predicado verbo-nominal pode ocorrer em construções como (1), na qual existe um verbo significativo (sair) e um predicado que se refere ao sujeito (preocupada):
(1) «A Joana saiu de casa preocupada.»
Este predicado pode incidir sobre o sujeito, como em (1), ou sobre o complemento direto, como em (2), onde o adjetivo preocupado incide sobre o complemento direto («o rapaz»):
(2) «Ela achou o rapaz triste.»
Como se observa nas frases anteriores, um adjetivo pode ser predicado nominal em diferentes contextos.
Não obstante, também encontramos o adjetivo em funcionamento incidindo diretamente sobre o nome, como adjunto (modificador), como acontece em (3):
(3) «O rapaz triste chegou a casa.»
Neste caso, o adjetivo não é um elemento essencial à frase e pode ser eliminado, o que não acontece nas frases (1) e (2). Por essa razão, em (3) não temos um predicado nominal.
O mesmo acontece na frase apresentada pelo consulente, transcrita em (4):
(4) «A multidão caminhava pela estrada poeirenta.»
Neste caso, o adjetivo poeirenta incide sobre o nome estrada e em conjunto formam um grupo nominal uno.
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1. Cunha e Cintra, Nova gramática do Português Contemporâneo. Lexicon, p. 151 e ss.
