Ambas as preposições têm, nos exemplos dados, o valor de localização no espaço:
— a preposição a (sempre sem artigo): dá a posição relativa;
— a preposição em (que nos exemplos aparece contraída com o artigo) indica a posição absoluta.
«A praia da Adraga situa-se a norte do cabo da Roca.»
«O aparelho produtivo situa-se no Norte do país.»