As duas palavras encontram-se atestadas em dicionários de referência da língua portuguesa, como o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa; no entanto, têm significados diferentes:

a) cosmo, substantivo masculino: do latim cosmos, o mesmo que Cosmos;

b) Cosmos, substantivo masculino: do latim Cosmos, refere o conjunto de tudo o que existe, o Universo considerado como um todo harmónico e organizado, por oposição a caos.

A palavra cosmos pode ainda, enquanto substantivo masculino plural, na disciplina de botânica, referir-se a plantas de espécies cultivadas em jardim.