Como não deve ignorar, graficamente estes acentos distinguem-se pela inclinação: grave `, agudo ´.

Quanto à utilização, o acento agudo assinala a tónica (e só a tónica), quando a acentuação gráfica é indispensável, segundo as normas em vigor: Isto é, sempre nas proparoxítonas (ex.: esdrúxula), nalgumas paroxítonas (ex.: amável), nalgumas oxítonas (ex.: dominó), na ênclise (ex.: amá-lo), na obtenção de hiatos em ditongos (ex.: distribuído).

O acento grave tem agora utilização muito restrita na língua. Usa-se na prática exclusivamente para a contracção à e para a família àquele, àquela, àqueloutro, etc.