De acordo com o Dicionário Eletrônico Houaiss, a palavra caçoar é de origem controversa, e significa «fazer caçoada, galhofa ou chacota de; provocar riso ou hilariedade acerca de alguém ou algo determinado, com palavras ou atos espirituosos ou engraçados, que manifestam humor, ironia, malícia, desdém etc.; escarnecer, gracejar, troçar, zombar» e, ainda, «fazer caçoada por brincadeira ou para provocar; brincar, implicar». Curiosamente, o Dicionário da Língua Portuguesa 2003 da Porto Editora faz, em relação à origem de caçoar, uma pergunta «De *cançoar, de canção?».