Segundo o Dicionário Houaiss, a palavra significa: a) «ponto em que se mira; alvo» e daí, genericamente, «intenção; objetivo»; b) «espaço ou oportunidade para um movimento, actividade ou pensamento desimpedido»; c) «gama ou limite de operações» (por exemplo, na linguagem matemática); d) «componente gramatical que determina a interpretação de um predicado».

Assim, no contexto em causa, escopo pode ser interpretado como «âmbito», aproximando-se das aceções b) e c) atrás indicadas. Não é, portanto, exatamente o mesmo que objetivo, porque antes se refere ao campo de operação em que se alcança um ou mais objetivos.

Note-se que escopo é uma palavra de origem grega que significava, inicialmente, olhar, mirar, observar, examinar. No âmbito de um projeto, significa objetivo.