Os provérbios quase sempre contêm figuras de estilo. O que não significa que eles sejam em si figuras de estilo. As figuras de estilo são ornamentos da Língua, e o seu emprego, em princípio, desvia-se da linguagem corrente, para assentar na linguagem literária. Os provérbios, pelo contrário, fazem parte da linguagem corrente: são sentenças, orientações de carácter moral, transmitidas numa linguagem familiar que pode conter, por exemplo, metáforas como a do pão do provérbio: «Casa onde não há pão, todos ralham e ninguém tem razão».