Os termos procariota — «do grego pró-, "antes de; em vez de"+ káryon, "noz; núcleo", pelo francês procaryote (Infopédia e Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Porto Editora) — e procarionte são apresentados, na generalidade das obras consultadas, como nomes masculinos [e adjetivos (Vocabulário Ortográfico do Português)] sinónimos (Dicionário Priberam).
Por sua vez, a palavra procariótico encontra-se registada no Vocabulário Ortográfico do Português e na Infopédia como adjetivo.
