No Dicionário de Expressões Populares Portuguesas, de Guilherme Augusto Simões, a locução «falar à mão» significa «dirigir a palavra a um indivíduo que vai iniciar qualquer trabalho difícil e carecido de concentração» e «interromper alguém». Não foi possível encontrar qualquer informação sobre o aparecimento desta expressão nem sobre a sua ocorrência em poemas erótico-satíricos do século XVII.