Consoante muda é aquela que não é pronunciada, a que não tem representação sonora, razão pela qual não é grafada nos casos de dupla consoante, conforme foi estabelecido pelo novo Acordo Ortográfico.

As dúvidas que surgem frequentemente sobre a presença/grafia (ou não) do p (e do c) nas sequências consonânticas em determinada palavra devem-se à existência de diferentes formas de se pronunciar a mesma palavra. Por isso, a sua conservação (e eliminação) foi estabelecida a partir dos casos em que «são invariavelmente proferidos (ou mudos) nas pronúncias cultas. (cf. ponto 1 da Base IV do AO 90).

Se tivermos como referência o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, da Academia Brasileira de Letras – assim como o Vocabulário Ortográfico do Português (recurso disponível para o português europeu), da responsabilidade do ILTEC –, verificamos que o p da palavra que nos indica não é mudo, nem no português do Brasil nem no português europeu, uma vez que se encontra grafado na forma aí registada: helicóptero.