A forma correcta desse nome é «Negrinho do Pastoreio» ou «Negrinho do Pastorejo». Trata-se de uma locução nominal registada pelo Dicionário Houaiss como regionalismo do Rio Grande do Sul e que designa «[um] ser imaginário que protege e ajuda pessoas do campo, esp[ecialmente] crianças, na busca de algo que foi perdido]». As expressões «Crioulinho (ou Crioulo) do Pastoreio» ou «do Pastorejo» têm uso equivalente. Em todas estas designações, usam-se maiúsculas iniciais quando se refere a personagem em apreço como protagonista da lenda que a popularizou.

Diz-se «do pastoreio» ou «do pastorejo», porque a principal ocupação desta figura lendária era o pastoreio ou pastorejo, «ofício de pastor» (ibidem).