DÚVIDAS

Inefável e efável

A palavra inefável provém do latim ineffabilis, e, como já foi explicado no Ciberdúvidas, trata-se de um composto de origem erudita. Contudo, o latim possuía também effabilis, com o sentido de «que se pode exprimir por palavras».

Curiosamente, o inglês conserva effable, proveniente do mesmo termo latino, embora hoje classificado como arcaísmo.

Em português, "efável" não parece estar registado nos principais dicionários contemporâneos, embora se encontrem algumas ocorrências da palavra, sobretudo em textos filosóficos ou académicos.

Terá "efável" chegado alguma vez a integrar efetivamente o léxico português, ainda que de forma rara ou efémera? E, independentemente disso, seria hoje aceitável recuperá-lo ou empregá-lo como antónimo de inefável, com o sentido original do latim effabilis, em contextos formais ou literários?

Obrigado.

Resposta

A resposta que se segue não é perentória.

O adjetivo efável existe potencialmente na língua, visto que inefável o pressupõe e alguns falantes sabem que, na perspetiva etimológica, é palavra erudita, adaptada do latim ineffabilis, derivada de effabilis (cf. Dicionário Gaffiot). E, em textos especializados, não é impossível encontrar ocorrências, embora, ao que tudo indica, raramente:

(1) «o seu sentido é um sentido infinito e, como tal, não sendo nomeável e não sendo efável, é a fonte e a condição de todos os nomes e de todos os efáveis» (João Maria André, Douta Ignorância: Linguagem e Diálogo, Imprensa Univ. Coimbra, 2018, p. 159)

Mas, descontando contextos muito especializados, a verdade é que efável praticamente não se usa, a avaliar pela ausência de registos nos dicionários mais atualizados e até nos dicionários mais antigos disponíveis no Corpus Lexicográfico do Português.

Em suma, a palavra efável não será uma desconhecida na história dos usos eruditos do português e, ainda hoje, pode ser recuperada pontualmente em contextos cultos. Contudo, não tem tido uso consistente, e vocábulos como expressável e dizível são atualmente mais acessíveis.

ISCTE-Instituto Universitário de Lisboa ISCTE-Instituto Universitário de LisboaISCTE-Instituto Universitário de Lisboa ISCTE-Instituto Universitário de Lisboa