A hiponímia é a relação hierárquica de inclusão semântica entre duas unidades lexicais, partindo do específico (hipónimo) para o geral (hiperónimo). O hipónimo, para além de conservar as propriedades semânticas do hiperónimo, possui os seus próprios traços específicos. Podemos identificar o hipónimo através do seguinte teste linguístico:

cão/gato é uma espécie/um tipo de/uma classe de mamífero

Quanto à questão da consulente, penso que Douro pode ser considerado um hipónimo de rio, uma vez que podemos dizer:

«No Douro fazem-se muitos cruzeiros. O rio oferece uma bela paisagem.»

Nesta construção, utiliza-se o hiperónimo rio como recurso que contribui para a coesão textual, permitindo evitar a repetição da palavra já utilizada, ou seja, Douro. Como o hiperónimo tem um significado mais genérico, só pode substituir o hipónimo depois de este já ter sido referido.