Neste contexto, as expressões «criar uma associação» e «fundar uma associação» são sinónimas. Dos pontos de vista estilístico e literário, é que poderemos considerar algumas diferenças. 

Criar é um verbo com uma maior carga emocional porque lembra o desenvolvimento das crianças, dos animais e das plantas. Fundar é um verbo que está relacionado com a construção e, por isso, contém a ideia de solidez, de trabalho pesado, etc.