De acordo com a Terminologia Linguística para o Ensino Básico e Secundário — TLEBS (Portugal), as palavras qualquer e cada são classificadas como quantificadores universais (quantificador que induz uma leitura do grupo nominal relativa a todos os elementos do conjunto considerado):

Qualquer gato sabe apanhar uma bola. (Para todo o gato, verifica-se que ele sabe apanhar uma bola.)

Segundo a Gramática da Língua Portuguesa (2.ª edição, 1989), classifica-se qualquer e cada como quantificadores universais distributivos e grupais.

O quantificador cada pressupõe um conjunto pré-construído, enquanto qualquer opera sobre conjuntos virtuais e em certos casos sobre conjuntos pré-construídos:

Cada colega ofereceu-lhe uma flor. (conjunto pré-construído: a Rita, a Eugénia, a Rute...)

Qualquer aluno teve uma boa nota. (conjunto pré-construído: o João, a Rafaela, o Gaspar...)

Qualquer teoria que sustente essa hipótese é absurda. (conjunto virtual: toda a teoria que...)