É obrigatório o uso de preposição antes do relativo/interrogativo quanto, se o verbo que com ele co-ocorre reger preposição. Por exemplo:

(1) «A quantas pessoas agradeceste?» (agradecer a)

(2) «Queres conversar com quantos alunos?» (conversar com)

(3) «De quanto dinheiro precisas?» (precisar de)

(4) «Eu sei em quantos amigos posso confiar.» (confiar em)

Em relação à segunda questão, para além das funções sintácticas que enuncia, quanto pode desempenhar também a função de complemento preposicional (ou complemento relativo), precisamente quando é precedido de uma preposição e cujo grupo preposicional não é substituível por -lhe:

(5) «A quantas reuniões faltaste?»

(6) «Com quantos jornalistas conversaste?»

Disponha sempre!

N.E.: Dois dicionários brasileiros, Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa (DH) e Dicionário Unesp da Língua Portuguesa (DU), estão de acordo ao classificar quanto como pronome indefinido em contexto de frase interrogativa, como nas perguntas:

(i) «Quanto custa a casa?» (DH)

(ii) «Quanto quer pela clarineta?» (DU)