As diferenças entre antífrase e ironia não são completamente estáveis e os dois recursos estabelecem entre si fronteiras ténues, se considerarmos as visões de diferentes autores.

Alguns autores consideram a antífrase um tipo de ironia¹ ou então um recurso muito próximo da ironia². No âmbito dos estudos da linguagem, encontramos também autores que fornecem pistas que poderão ajudar a delimitar os conceitos. Entre eles, destacamos o contributo de Kerbrat-Orecchioni, que estabelece a diferença entre ironia e antífrase considerando que a primeira se situa no nível pragmático ao passo que a segunda funciona no plano semântico-lexical³. Em termos mais concretos, a antífrase funciona num plano local, operando com palavras e o seu significado. Deste modo, a antífrase é usada para dizer o contrário do que se pensa, mas usando uma palavra de valor positivo para substituir pontualmente uma palavra de valor negativo. São exemplos de antífrase:

(1) «Este local está arrumado de forma exemplar.» (em lugar de «arrumado de forma caótica»)

(2) «Este homem rege-se por valores humanos.» (em lugar de «valores desumanos»)

(3) «As benévolas» (em lugar de «As Fúrias», na Grécia antiga)

Já a ironia é uma estratégia enunciativa mais ampla, que pode fazer uso da antífrase, mas que opera sem ela, através de perguntas retóricas, do jogo de tons ou de outras estratégias discursivas e pragmáticas. Ou seja, a ironia não assenta na inversão lexical direta local, mas na utilização do discurso numa perspetiva ideológica e mais ampla, que permite ao sujeito enunciador distanciar-se de uma dada posição ou perspetiva.

Disponha sempre!

1. Por exemplo, Garavelli, B. M. (1991). Manual de Retórica. Ediciones Cátedra pp. 192 e ss.

2. Por exemplo, Ceia, C., Verbete “antífrase”. In E-dicionário de termos literários.

3. Kerbrat-Orecchioni, C. (1986). L'Implicite. Armand Colin.