O adjectivo falho (derivado regressivo de falhar) significa, de acordo com o Dicionário da Língua Portuguesa 2008, da Porto Editora, «que tem falha»; «que tem falta; carecido»; «que não tem o peso devido»; «que não se realizou»; e «que tem poucas cartas de um naipe». Assim, embora seja pouco usual, é aceitável dizer «tu és falho em geografia», ou seja, «tu és carecido (de conhecimentos) em geografia». Mais frequente é usar a preposição de seguida de um substantivo referente à capacidade ou à qualidade em falta: «um texto falho de precisão» (Dicionário Houaiss; ver também Francisco Fernandes, Dicionário de Regimes de Substantivos e Adjetivos, São Paulo, Globo, 1995).