A palavra jogador integra um predicativo do sujeito. No entanto, esta informação não nos conduz à conclusão de qual a classe de palavra activada na frase, pois o predicativo do sujeito «pode ser um grupo nominal, um grupo adjectival, um grupo preposicional ou um grupo adverbial (Cf. Dicionário Terminológico B.4.2.).

A palavra jogador é adjectivo em frases como «pede ao teu irmão jogador um autógrafo para mim», «o meu cunhado jogador vai matar a minha irmã de desgosto» (exemplos retirados do Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa). Sabemo-lo pela função de modificador restritivo do nome.

Considerando a frase em apreço, considera-se que jogador pode ser considerado tanto adjectivo como nome, o contexto é neutro. Não o seria caso jogador fosse imediatamente antecedido de determinante:

«Aquele rapaz é um jogador de futebol.»
«Aquele rapaz é o jogador de futebol [de que te falei].»

Neste caso, claramente, jogador é nome.