Muitos apelidos/sobrenomes têm origem em profissões ou alcunhas. Por isso, o apelido/sobrenome Engenheiro pode ter surgido em famílias em que algum dos seus membros possuía o curso de Engenharia. Poderá também ter origem em alguém possuidor de grande habilidade e imaginação criativa que o notabilizaram. É o que no fundo sugere José Pedro Machado quando, no seu Dicionário Onomástico e Etimológico da Língua Portuguesa, atribui a origem do apelido/sobrenome Engenheiro ao substantivo comum engenheiro usado como alcunha/apelido.