A palavra gaivota vem de «*gaiva, do lat[im] gavĭa,ae, mesmo significado do lat[im] lărus, gr[ego] larós "gaivota", + -ota; o esp[anhol] gavia (1490) "gaviota" faz supor a metátese no port[uguês] *gaiva; f[orma] hist[órica] sXV guayuota, c1584 gaiuota».

Gaivota (termo da ornitologia) é a «design[ação] comum às aves caradriformes, marinhas e cosmopolitas, da fam[ília] dos larídeos, esp[ecialmente] do gên[ero] Larus; atiati».

[Fonte: Dicionário Eletrônico Houaiss]