O encontro -ia nos três exemplos que apresenta faz-se com hiato (ou seja, com duas vogais) e não com ditongo (ou seja, com semivogal e vogal), uma vez que a vogal i é tónica e não pode formar ditongo com a vogal seguinte. A vogal i constitui assim uma sílaba diferente de a, legitimando-se a sua separação. Assim, em ia estamos na presença de duas sílabas diferentes, ou seja, um dissílabo: i.a. Em íamos e saía temos três sílabas diferentes, ou seja, um trissílabo ou polissílabo: í.a.mos e sa.í.a.