Pergunta:
Qual o significado da palavra Morungava (nome de um distrito do município de Gravataí)?
Resposta:
Sobre a origem deste topónimo do Rio do Grande do Sul não temos informação segura. O mais que encontramos é uma etimologia popular, sem valor científico (ver esta página):
«Contam os antigos que o nome "Morungava" tem origem num índio chamado "ungaba" ou "ungava" que habitava no morro local. Quem se referia ao índio e [à] sua morada dizia "o morro do ungava" e, daí, Morungava. [...]»
Convém assinalar que existe um topónimo brasileiro muito parecido, Morungaba, nome de um município no estado de S. Paulo, sobre o qual um artigo da Wikipédia diz ter origem numa expressão em tupi-guarani, com o significado de «colmeia de morungas, abelhas produtoras de dulcíssimo mel». Não pude confirmar esta etimologia, que me parece duvidosa, porque não encontro registo dicionarístico da forma "morunga".
Mesmo assim, penso que Morungava tem boas hipóteses de ter a mesma etimologia que Morungaba, porque a permuta entre as consoantes [v] e [b] não é fenómeno raro em português, que terá interferido na transmissão destes topónimos. Importa, por isso, referir Silveira Bueno1, que, no Vocabulário Tupi-Guarani-Português (São Paulo, Éfeta, 1998) regista como substantivo comum masculino a forma morungava, assim definida: «O marco, a balisa [sic], o sinal de limites entre duas herdades. De môrangaba, fazer, colocar sinal. Ribeirão.» (Nesta definição, «ribeirão» não é uma aceção, mas, sim, a indicação de que o substantivo é também nome de um ribeirão.) Na mesma obra, na secção dedicada à toponímia, Silveira Bueno regista Morungava, que tem a forma paralela Morungaba, como subst...